Probióticos para perros: ¿funcionan de verdad? Qué dice la evidencia

Artículo informativo. No sustituye la exploración ni el diagnóstico de un veterinario colegiado. Revisión del 11 de septiembre de 2026: hemos retirado porcentajes atribuidos a estudios que no hemos podido localizar y relatos sin fuente, y hemos rehecho el texto sobre bibliografía publicada y normativa de la UE que puedes consultar al final.

¿Qué son los probióticos para perros? Probiótico, prebiótico, simbiótico y posbiótico

Un probiótico no es cualquier producto que lleve bacterias. La definición de consenso que usa hoy la comunidad científica exige tres cosas a la vez: que sean microorganismos vivos, que se administren en cantidad suficiente y que hayan demostrado un beneficio para la salud de quien los recibe. Si falta una de las tres, el envase puede decir «probiótico», pero en sentido estricto no lo es.

«Microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del hospedador». Definición de consenso de la ISAPP (Hill et al., 2014).

En perros se venden sobre todo en cuatro formatos: polvo para mezclar con la comida, pasta oral en jeringa, cápsulas o comprimidos masticables, e ingrediente añadido a algunos piensos. En el pienso seco el reto es que las bacterias sobrevivan al calor de la extrusión y a meses de almacén; por eso muchos fabricantes las añaden en un recubrimiento después de fabricar la croqueta o usan bacterias que forman esporas, mucho más resistentes.

Prebióticos: comida para las bacterias que ya están

Un prebiótico no lleva microorganismos. Es un sustrato que las bacterias del intestino aprovechan de forma selectiva y que, a través de esa fermentación, aporta un beneficio. En los piensos para perros verás en la lista de ingredientes fructooligosacáridos (FOS), inulina de achicoria o mananooligosacáridos (MOS), y fibras fermentables como la pulpa de remolacha, que cumplen una función parecida. Su papel es modificar qué bacterias predominan y qué producen, por ejemplo ácidos grasos de cadena corta que nutren la pared del colon.

Simbióticos: las dos cosas en el mismo producto

Un simbiótico combina un probiótico y un prebiótico. Muchas pastas orales para diarrea son simbióticos que además llevan arcillas o fibras para dar consistencia a las heces. Ojo con una idea intuitiva pero falsa: que un simbiótico sume automáticamente los efectos de sus componentes. Lo que cuenta es la evidencia del producto combinado, no la de cada ingrediente por separado.

Posbióticos: microorganismos inactivados

El término más reciente. Un posbiótico es una preparación de microorganismos inanimados, o de sus componentes, que aporta un beneficio. Su ventaja práctica es que no necesita que las bacterias lleguen vivas, así que aguanta mejor el calor y el almacenamiento. Algunas mezclas veterinarias ya combinan bacterias vivas con otras termoestabilizadas. En perros la evidencia propia de los posbióticos es todavía más limitada que la de los probióticos clásicos.

Una idea que conviene tener clara: casi nunca «colonizan»

El intestino del perro alberga comunidades de bacterias propias, distintas de las humanas y muy influidas por la dieta. Lo que se sabe de los probióticos es que, en general, no se instalan de forma permanente: se detectan mientras se administran y van desapareciendo semanas después de dejarlos. Su efecto se parece más a una intervención temporal que a «repoblar» el intestino para siempre, que es como a menudo se venden.

¿Funcionan de verdad? Lo que dice la evidencia en 2026

Para contestar con honestidad hay que separar dos frases que suenan igual: «hay estudios» y «hay estudios que demuestran algo útil para tu perro». La mayoría de los ensayos en perros son pequeños, de unas decenas de animales, usan productos distintos entre sí y miden cosas diferentes: días hasta tener heces normales, número de episodios de diarrea, cambios en las bacterias de las heces. Con ese material, lo prudente es hablar de indicios favorables en casos concretos, no de eficacia general.

Diarrea aguda: el escenario mejor estudiado

Es donde hay más ensayos controlados, y los resultados apuntan en la misma dirección, aunque con diferencias pequeñas:

• Herstad y colaboradores (Journal of Small Animal Practice, 2010) estudiaron 36 perros con diarrea aguda, con o sin vómitos, en un ensayo aleatorizado y a doble ciego. El producto era una mezcla de varias cepas (Pediococcus acidilactici, Bacillus subtilis, Bacillus licheniformis, Lactobacillus farciminis y Lactobacillus acidophilus termoestabilizado). El tiempo hasta la última deposición anormal fue más corto con el probiótico que con placebo: 1,3 frente a 2,2 días de media.
• Shmalberg y colaboradores (Frontiers in Veterinary Science, 2019) compararon en 60 perros un probiótico, el antibiótico metronidazol y un placebo. Los perros con probiótico alcanzaron heces aceptables en 3,5 días de media, frente a 4,6 con metronidazol y 4,8 con placebo, pero las diferencias no fueron estadísticamente significativas. La lectura interesante es doble: el antibiótico que tantas veces se receta por costumbre no demostró ventaja, y el probiótico apuntó en buena dirección sin llegar a probarla con esa muestra.
• Ziese y colaboradores (PLOS ONE, 2018) trataron a 25 perros con síndrome de diarrea hemorrágica aguda, sin antibióticos y bajo control veterinario. Ambos grupos mejoraron rápido; el del probiótico mostró una mejoría clínica significativa un día antes que el del placebo y menos presencia de Clostridium perfringens productor de enterotoxina. Ojo: la diarrea hemorrágica es una urgencia y este estudio no es una invitación a tratarla en casa.

Lo que dicen las revisiones sistemáticas

Cuando alguien reúne todos los ensayos disponibles y los analiza con criterios estrictos, el entusiasmo baja. La revisión sistemática de Jensen y Bjørnvad (Journal of Veterinary Internal Medicine, 2019), que recopiló los estudios publicados hasta abril de 2017, concluyó que la evidencia para usar probióticos en la prevención o el tratamiento de la enfermedad gastrointestinal aguda o crónica del perro era mínima. No dice que no funcionen: dice que hay pocos ensayos, pequeños, heterogéneos y con riesgo de sesgo, y que con ese material no se puede afirmar un beneficio general. Revisiones posteriores llegan a conclusiones parecidas: resultados prometedores en algunos escenarios, efecto que depende de la cepa y necesidad de ensayos más grandes e independientes.

Por qué los resultados son tan modestos

• La diarrea aguda leve suele curarse sola. Si la mayoría de perros mejora en dos o tres días con o sin tratamiento, el margen para demostrar una ventaja es estrecho.
• Cada estudio usa una cepa o una mezcla distinta. Lo que demuestra una mezcla de Bacillus y lactobacilos no se puede trasladar a un producto con otra cepa.
• Las dosis y la viabilidad varían. Un producto con pocas bacterias vivas al final de su vida útil no se parece al que se probó en el ensayo.
• Muestras pequeñas. Con 25 o 36 perros, un efecto real pero pequeño puede pasar desapercibido, y un efecto casual puede parecer real.
• Financiación y publicación. Parte de los ensayos los financian fabricantes, y en este campo se ha estudiado incluso el posible sesgo de publicación: los resultados favorables tienden a publicarse más que los neutros.

La pregunta útil no es «¿funcionan los probióticos?», sino «¿qué cepa, en qué cantidad y para qué problema?». Sin esas tres respuestas, cualquier promesa es publicidad.

¿En qué casos tiene sentido? Diarrea, antibióticos y estrés

Con la evidencia anterior, hay situaciones en las que un probiótico veterinario es una opción razonable y otras en las que es dinero tirado o, peor, tiempo perdido.

Diarrea aguda leve en un perro adulto sano

Es el caso típico: un perro adulto, con buen ánimo, que come y bebe, con heces blandas o líquidas desde hace poco, sin sangre ni vómitos repetidos. Aquí un probiótico de uso veterinario puede acortar algo el episodio, como complemento de lo que de verdad importa: que beba, que no se deshidrate y que coma una dieta de fácil digestión en la cantidad que te indique el veterinario. Las guías de uso prudente de antibióticos en veterinaria desaconsejan recetarlos de rutina en la diarrea aguda sin signos de gravedad, y los probióticos aparecen en ese contexto como una alternativa de apoyo con poco riesgo. Si en 24-48 horas no mejora, o empeora, toca consulta.

Durante y después de un tratamiento con antibióticos

Los antibióticos alteran la microbiota intestinal y es frecuente que el perro tenga heces blandas mientras los toma. En personas hay bastante evidencia sobre probióticos para prevenir la diarrea asociada a antibióticos; en perros los datos son escasos y parte de la práctica clínica se extrapola de medicina humana, con la cautela que eso exige. Si tu veterinario lo ve oportuno, hay tres detalles prácticos: con probióticos bacterianos se suele aconsejar separar las tomas del antibiótico unas horas; las levaduras como Saccharomyces boulardii no se ven afectadas por los antibióticos antibacterianos, pero sí por los antifúngicos; y el probiótico nunca justifica acortar o suspender el antibiótico por tu cuenta.

Estrés: refugios, residencias, viajes y cambios de rutina

El estrés y la convivencia con muchos animales disparan la diarrea. Es, de hecho, uno de los escenarios con ensayos más grandes:

• Rose y colaboradores (Journal of Veterinary Internal Medicine, 2017) dieron un simbiótico o un placebo a 773 perros que entraban en un refugio de Reino Unido. El grupo del simbiótico tuvo menos diarrea en las tres medidas que analizaron.
• Bybee, Scorza y Lappin (Journal of Veterinary Internal Medicine, 2011) probaron Enterococcus faecium SF68 en gatos y perros de un refugio. En los gatos hubo menos episodios de diarrea de dos días o más; en los perros la diarrea fue poco frecuente en ambos grupos y no se apreció una diferencia clara.

Trasladado a casa: si sabes que tu perro va a pasar unos días en una residencia o a hacer un viaje largo, y suele reaccionar con diarrea, empezar un probiótico unos días antes es una opción razonable que puedes comentar con tu veterinario. En los cambios de pienso, la medida que más ayuda sigue siendo la transición gradual durante una semana o diez días, mezclando cada vez más alimento nuevo con el antiguo.

Enfermedad intestinal crónica

Las diarreas que duran semanas o vuelven una y otra vez (enteropatías crónicas, la llamada enfermedad inflamatoria intestinal y otras) necesitan diagnóstico: análisis, heces, a veces ecografía o biopsias. Hay estudios pequeños con probióticos como parte del tratamiento, pero siempre integrados en un plan que incluye dieta específica y, a menudo, medicación. Nunca como sustituto.

Donde la evidencia es débil o no existe

Se venden probióticos para la piel y la dermatitis atópica, para la ansiedad, para «reforzar las defensas», para el mal aliento o para «desintoxicar». En perros los datos para estas indicaciones van de muy preliminares a inexistentes. Algunos estudios pequeños exploran el eje intestino-piel o el eje intestino-cerebro, y es un campo interesante, pero hoy no permite recomendar un producto con la expectativa de un resultado concreto. Si la razón para comprarlo es una de estas, piénsalo dos veces.

Cepas descritas en productos veterinarios

Un probiótico se identifica con tres niveles: género, especie y cepa. Piensa en «perro», «border collie» y un border collie concreto con nombre y chip. Dos productos de la misma especie bacteriana pueden comportarse de forma distinta si la cepa es distinta, y la cepa suele aparecer como un código alfanumérico detrás del nombre. Estas son las que más aparecen en productos para perros:

• Enterococcus faecium. Probablemente la más usada en perros y gatos. La cepa NCIMB 10415, conocida en la literatura como SF68, es de las más estudiadas, entre otros en el ensayo de refugio citado arriba. El género incluye cepas que en medicina humana causan infecciones hospitalarias, y por eso en la UE cada cepa de E. faecium que se quiere usar en alimentación animal se evalúa para descartar genes de virulencia y de resistencia a antibióticos transferibles.
• Lactobacilos. En 2020 el antiguo género Lactobacillus se dividió en varios géneros nuevos (Zheng et al., 2020). Por eso puedes ver Lactobacillus rhamnosus en una etiqueta y Lacticaseibacillus rhamnosus en otra, o Lactobacillus plantarum y Lactiplantibacillus plantarum: es el mismo organismo con el nombre antiguo y el actual. Lactobacillus acidophilus conserva su nombre.
• Bifidobacterias. Sobre todo Bifidobacterium animalis y otras especies; algunas cepas estudiadas en perros se aislaron de heces caninas.
• Bacillus subtilis y Bacillus licheniformis. Forman esporas que resisten el calor, la acidez y el almacenamiento, lo que las hace prácticas para piensos y productos a temperatura ambiente.
• Pediococcus acidilactici. Bacteria láctica presente en mezclas veterinarias, como la del ensayo de Herstad.
• Saccharomyces cerevisiae var. boulardii. No es una bacteria sino una levadura. Tiene mucha más investigación en personas que en perros.

No encontrarás aquí dosis. No es una omisión: la cantidad adecuada depende de la cepa y del producto, y lo único que tiene respaldo es la dosis que figura en la etiqueta del producto concreto o la que te paute tu veterinario. Una cifra de UFC más alta no significa un producto mejor; significa un producto con más microorganismos, que es otra cosa.

Marco legal en la UE: pienso, aditivo o medicamento

Entender cómo se regulan explica qué puede y qué no puede prometer un envase.

Los microorganismos son aditivos zootécnicos

En la Unión Europea, los microorganismos que se añaden a la alimentación animal para favorecer el equilibrio de la flora intestinal son aditivos zootécnicos regulados por el Reglamento (CE) n.º 1831/2003, dentro del grupo funcional de «estabilizadores de la flora intestinal». Cada aditivo necesita una autorización para especies concretas, que se concede tras la evaluación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), y queda inscrito en el Registro de aditivos para piensos de la UE con un número de identificación que, en este grupo, empieza por «4b». Si quieres saber si la cepa de un producto está autorizada para perros, busca en ese registro el código que figura en la etiqueta.

El «complemento» es un pienso complementario

Lo que en la tienda llamamos complemento o suplemento con probióticos es, legalmente, un pienso complementario. Su etiquetado se rige por el Reglamento (CE) n.º 767/2009, cuyo artículo 13 prohíbe que el etiquetado o la presentación de un pienso afirmen que previene, trata o cura una enfermedad, salvo supuestos muy concretos. Una alegación como «favorece el equilibrio de la flora intestinal» puede ser correcta; «cura la diarrea» o «elimina las alergias» no lo es.

Los piensos dietéticos

Existe una categoría intermedia: los piensos para fines de nutrición específicos, conocidos como dietéticos. El Reglamento (UE) 2020/354 fija la lista de usos previstos permitidos y, para cada uno, las características nutricionales, las especies y la duración recomendada. Entre esos usos figura la reducción de trastornos agudos de la absorción intestinal. Muchos de estos productos se venden a través de clínicas y su etiqueta aconseja consultar al veterinario antes de usarlos.

Solo un medicamento puede tratar una enfermedad

Los medicamentos veterinarios se rigen por el Reglamento (UE) 2019/6 y, en España, necesitan autorización de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Solo un medicamento autorizado puede presentarse como tratamiento de una enfermedad. Un pienso complementario con probióticos no lo es, por bueno que sea.

Un complemento con probióticos para perros no es un medicamento. Si el envase o el anuncio promete curar, ya tienes un motivo para desconfiar de todo lo demás.

¿Son seguros? Efectos secundarios y precauciones

En perros sanos, los probióticos veterinarios se toleran bien en los estudios publicados. Lo más habitual, cuando aparece algo, son gases, algo más de ruido intestinal o heces algo más blandas los primeros días. Suele pasar solo; si persiste o empeora, retíralo y consulta.

Donde hay que ir con más cuidado es en estos casos:

• Perros inmunodeprimidos (quimioterapia, corticoides a dosis altas, otras terapias inmunosupresoras) y perros hospitalizados o en estado crítico. En medicina humana se han descrito casos raros de infecciones por el propio microorganismo del probiótico en pacientes de este perfil. La cautela se extrapola a veterinaria: que lo decida el veterinario.
• Cachorros muy pequeños o con bajo peso: antes de dar nada, consulta, porque la diarrea en un cachorro puede complicarse deprisa.
• Perros con alergia alimentaria o en dieta de eliminación. Muchos complementos llevan saborizantes de hígado, pollo o levadura para que el perro los acepte. Uno de ellos puede arruinar semanas de dieta de eliminación sin que te des cuenta. Lee los excipientes.
• Tratamientos simultáneos. Antibióticos (separar tomas si se trata de bacterias) y antifúngicos (inactivan las levaduras como S. boulardii).

¿Y los probióticos para personas? No son peligrosos por definición, pero sus cepas y cantidades no se han evaluado en perros, y algunos formatos masticables o en yogur llevan edulcorantes como el xilitol, tóxico para los perros incluso en cantidades pequeñas. Si no hay un producto veterinario a mano, pregunta antes de improvisar.

Cuándo ir al veterinario antes de dar nada

El mayor riesgo de un probiótico no es el producto: es usarlo para esperar cuando no se debe esperar. Ve al veterinario sin pasar por el suplemento si notas cualquiera de estas señales:

• Sangre roja en las heces o heces negras y pegajosas, como alquitrán.
• Vómitos repetidos, o que no retenga ni el agua.
• Apatía, debilidad, encías pálidas o muy secas.
• Abdomen hinchado o doloroso, o arcadas sin llegar a vomitar. En razas grandes de pecho profundo puede ser una dilatación-torsión de estómago: es una urgencia.
• Cachorro, sobre todo si no tiene la vacunación completa: el parvovirus empieza con vómitos y diarrea.
• Perro mayor o con enfermedad crónica (renal, diabetes, problemas hormonales, cardiopatía).
• Diarrea que dura más de 24-48 horas, o que va y viene durante semanas.
• Pérdida de peso, fiebre o signos de deshidratación (piel que tarda en volver a su sitio al pellizcarla suavemente, mucosas secas).
• Sospecha de que ha comido algo tóxico, un hueso, un juguete o basura.

Dar tres días de probiótico a un cachorro con parvovirus es perder tres días. Con estas señales, el suplemento puede formar parte del tratamiento, pero lo decide quien ha explorado al perro.

Cómo elegir un probiótico para perros, leer la etiqueta y darlo bien

Si, con todo lo anterior, decides que tiene sentido para tu perro, esta es la lista de comprobación que usaríamos antes de comprar:

1. Que sea para perros, con la especie de destino indicada en la etiqueta.
2. Cepa identificada: género, especie y código de cepa. «Fermentos lácticos» o «flora bacteriana» a secas no permite saber qué compras.
3. Cantidad en UFC (unidades formadoras de colonias) por gramo o por dosis, garantizada hasta la fecha de caducidad, no «en el momento de fabricación».
4. Número de identificación del aditivo y su cantidad, como exige la normativa de aditivos.
5. Fecha de caducidad y condiciones de conservación. Algunos necesitan frío; los esporulados toleran temperatura ambiente.
6. Instrucciones de uso por peso del perro y duración.
7. Responsable identificado: nombre y dirección del responsable del etiquetado en la UE y número de registro del establecimiento.
8. Estudios con esa cepa, idealmente en perros y publicados en revistas revisadas por pares. Pregunta al fabricante: si tiene ensayos, te los enseñará.
9. Sin alegaciones de curación ni cifras redondas del tipo «100 % eficaz».
10. Excipientes compatibles con la dieta de tu perro, sobre todo si tiene alergias.

¿Por qué tanta insistencia en la etiqueta? Porque la calidad ha sido un problema documentado. Weese y Arroyo (Canadian Veterinary Journal, 2003) cultivaron piensos para perros y gatos que decían contener probióticos y solo una minoría tenía un contenido que se correspondiera de forma aceptable con lo declarado. Es un estudio antiguo, pero ilustra por qué conviene elegir productos que identifican la cepa y garantizan la cantidad hasta la caducidad.

¿Y el precio?

No te damos cifras porque varían mucho según el formato, la cepa, la cantidad de producto y el canal, y cualquier tabla envejece en semanas. Lo que sí sirve es un método: calcula el coste por día a la dosis de la etiqueta para el peso de tu perro y multiplícalo por los días que lo vas a dar. Un envase barato con dosis diaria alta puede salir más caro que uno de apariencia cara. Y si el uso es puntual, como un episodio de diarrea, un formato pequeño suele bastar.

Cómo darlo bien: momento, duración y seguimiento

• Sigue la pauta del producto o la del veterinario. Ni más cantidad por si acaso ni menos para que dure.
• Mézclalo con comida a temperatura ambiente, nunca con comida caliente: el calor mata a muchos microorganismos. Las pastas en jeringa se dan directamente en la boca.
• Duración. Los ensayos usan pautas de pocos días a unas semanas. En una diarrea aguda, lo habitual es darlo durante el episodio y algunos días después; con antibióticos, durante el tratamiento y un tiempo tras terminarlo; ante un estrés previsible, desde unos días antes. La duración concreta la marca el producto o el veterinario.
• Anota lo que ves. Muchas clínicas usan escalas de consistencia de heces con fotografías. Apunta cada día consistencia, número de deposiciones, apetito y ánimo. Así sabrás si hay cambio y el veterinario tendrá datos si hace falta consulta.
• Si no hay mejoría, no cambies de producto a ciegas. Pasar de un probiótico a otro durante semanas retrasa un diagnóstico que quizá necesita otra cosa: parásitos, una dieta inadecuada, una enfermedad digestiva.
• Guárdalo bien: cerrado, en lugar seco y en frío si la etiqueta lo pide. La humedad y el calor reducen las bacterias vivas.

Mitos frecuentes sobre los probióticos para perros

«El yogur es un probiótico para perros»

El yogur lleva bacterias vivas, pero son cepas elegidas para fermentar la leche, no cepas evaluadas en perros, y la cantidad que llega viva al intestino es incierta. Además, muchos perros adultos digieren mal la lactosa, y los yogures edulcorados pueden contener xilitol. Una cucharada de yogur natural sin azúcar ni edulcorantes, si tu perro lo tolera, es un premio aceptable, no un tratamiento. Lo mismo vale para el kéfir.

«Cuantas más UFC, mejor»

No. La cifra que importa es la que se ha probado con esa cepa para ese uso. Un producto con diez veces más bacterias de una cepa sin estudios no es diez veces mejor.

«Si el pienso ya lleva probióticos, no hace falta nada más»

Depende de la cantidad de microorganismos que sobreviven hasta que abres el saco y de la cepa. La cantidad pensada para el día a día en un pienso no es comparable a la de un producto concebido para un episodio de diarrea. Para un perro sano con buena digestión, tampoco hace falta añadir nada.

«Los probióticos repueblan el intestino para siempre»

Como hemos visto, lo normal es que su presencia sea transitoria mientras se administran. Por eso no tiene sentido una «cura» de unos días esperando un efecto permanente.

«Es natural, así que no tiene riesgos»

Natural no equivale a inocuo. Hay perfiles en los que conviene no darlos sin supervisión, y el riesgo más frecuente es indirecto: retrasar la consulta cuando hay señales de alarma.

Conclusión: ¿merece la pena probar los probióticos para perros?

Sí, en casos concretos y con expectativas realistas. Tiene sentido como apoyo en una diarrea aguda leve de un perro adulto sano, alrededor de un tratamiento antibiótico si el veterinario lo considera oportuno, y ante situaciones de estrés que ya sabes que le sientan mal. No tiene sentido como suplemento diario «por si acaso» en un perro sano que hace bien la digestión, ni como solución para la piel, la ansiedad o las defensas, donde las pruebas son muy débiles.

Si lo compras, elige por la etiqueta y no por el anuncio: cepa identificada, cantidad garantizada hasta la caducidad, número de aditivo y ninguna promesa de curación. Y ante sangre, vómitos, apatía, un cachorro o una diarrea que no cede en uno o dos días, deja el suplemento en el armario y pide cita.

Un probiótico bien elegido puede acortar un mal momento digestivo. No sustituye al diagnóstico, a la hidratación ni a una dieta adecuada.

Fuentes consultadas

• Hill C, Guarner F, Reid G, et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology. 2014;11(8):506-514.
• Gibson GR, Hutkins R, Sanders ME, et al. Consensus statement on the definition and scope of prebiotics (ISAPP). Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology. 2017;14(8):491-502.
• Salminen S, Collado MC, Endo A, et al. Consensus statement on the definition and scope of postbiotics (ISAPP). Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology. 2021;18(9):649-667.
• Herstad HK, Nesheim BB, L'Abée-Lund T, Larsen S, Skancke E. Effects of a probiotic intervention in acute canine gastroenteritis: a controlled clinical trial. Journal of Small Animal Practice. 2010;51(1):34-38.
• Shmalberg J, Montalbano C, Morelli G, Buckley GJ. A randomized double blinded placebo-controlled clinical trial of a probiotic or metronidazole for acute canine diarrhea. Frontiers in Veterinary Science. 2019;6:163.
• Ziese AL, et al. Effect of probiotic treatment on the clinical course, intestinal microbiome, and toxigenic Clostridium perfringens in dogs with acute hemorrhagic diarrhea. PLOS ONE. 2018;13(9):e0204691.
• Rose L, Rose J, Gosling S, Holmes M. Efficacy of a probiotic-prebiotic supplement on incidence of diarrhea in a dog shelter: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2017;31(2):377-382.
• Bybee SN, Scorza AV, Lappin MR. Effect of the probiotic Enterococcus faecium SF68 on presence of diarrhea in cats and dogs housed in an animal shelter. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2011;25(4):856-860.
• Jensen AP, Bjørnvad CR. Clinical effect of probiotics in prevention or treatment of gastrointestinal disease in dogs: a systematic review. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2019;33(5):1849-1864.
• Weese JS, Arroyo L. Bacteriological evaluation of dog and cat diets that claim to contain probiotics. Canadian Veterinary Journal. 2003;44(3):212-216.
• Zheng J, et al. A taxonomic note on the genus Lactobacillus. International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. 2020;70(4):2782-2858.
• Reglamento (CE) n.º 1831/2003, sobre los aditivos en la alimentación animal; Reglamento (CE) n.º 767/2009, sobre la comercialización y la utilización de los piensos; Reglamento (UE) 2020/354, lista de usos previstos de los piensos para fines de nutrición específicos; Reglamento (UE) 2019/6, sobre medicamentos veterinarios.

Más información relacionada

Si quieres seguir leyendo sobre la digestión y la alimentación de tu perro, tienes nuestra guía de beneficios y tipos de probióticos para perros, el artículo sobre probióticos, diarrea y antibióticos en perros, y dos guías de alimentación: comida natural para perros y cómo elegir la comida para tu perro. El resto de temas está en el blog de Comecan.

Preguntas frecuentes sobre los probióticos para perros

¿Los probióticos para perros funcionan de verdad?

En situaciones concretas, sí, aunque con efectos modestos. Los mejores datos están en la diarrea aguda leve, donde algunos ensayos controlados han visto que las heces se normalizan algo antes que con placebo, y en perros de refugio, donde ciertos productos han reducido la diarrea. Para piel, ansiedad o defensas la evidencia es muy débil. El resultado depende de la cepa, de la cantidad y del problema.

¿Cuánto tardan en hacer efecto los probióticos en un perro?

En diarrea aguda, los ensayos miden diferencias de uno o dos días frente a placebo. Si en 24-48 horas la diarrea no mejora, o aparecen sangre, vómitos o apatía, hay que ir al veterinario en lugar de esperar al suplemento.

¿Puedo darle a mi perro probióticos para personas?

No es lo recomendable. Sus cepas y cantidades no se han evaluado en perros y algunos formatos llevan edulcorantes como el xilitol, que es tóxico para los perros. Mejor un producto veterinario o preguntar antes al veterinario.

¿Se pueden dar probióticos a un perro que toma antibióticos?

Sí, si el veterinario lo considera oportuno. Con probióticos bacterianos se suele aconsejar separar las tomas del antibiótico unas horas; las levaduras como Saccharomyces boulardii no se ven afectadas por los antibióticos antibacterianos. El probiótico nunca justifica suspender el antibiótico por tu cuenta.

¿Es bueno el yogur o el kéfir como probiótico para perros?

No como tratamiento. Sus cepas son las de fermentar la leche, no cepas evaluadas en perros, muchos perros adultos digieren mal la lactosa y los productos edulcorados pueden llevar xilitol. Una cucharada de yogur natural sin azúcar, si lo tolera, es solo un premio.

¿Tienen efectos secundarios los probióticos para perros?

En perros sanos se toleran bien. Lo más habitual son gases o heces algo más blandas los primeros días. Hay que tener más cuidado en perros inmunodeprimidos, hospitalizados, cachorros muy pequeños y perros con alergia alimentaria por los saborizantes del producto.

¿Qué diferencia hay entre probiótico, prebiótico y posbiótico?

El probiótico son microorganismos vivos con beneficio demostrado; el prebiótico es un sustrato, como FOS o inulina, que alimenta de forma selectiva a las bacterias del intestino; el posbiótico son microorganismos inactivados o sus componentes. Un simbiótico combina probiótico y prebiótico.

¿Cuánto tiempo se puede dar un probiótico a un perro?

Los ensayos usan pautas de pocos días a unas semanas. Lo habitual es darlo durante el episodio de diarrea y algunos días después, o durante y tras un antibiótico. Su presencia en el intestino es transitoria, así que no hay que esperar un efecto permanente. La duración la marca la etiqueta o el veterinario.

¿Sirven los probióticos para la piel o la ansiedad del perro?

Hoy no hay evidencia suficiente para recomendarlos con esa finalidad. Existen estudios pequeños y preliminares sobre el eje intestino-piel y el eje intestino-cerebro, pero no permiten esperar un resultado concreto.

¿Qué cepa de probiótico es mejor para perros?

No hay una cepa mejor para todo. Enterococcus faecium, lactobacilos, bifidobacterias, Bacillus esporulados y la levadura Saccharomyces boulardii aparecen en productos veterinarios. Elige un producto que identifique la cepa con su código, garantice las UFC hasta la caducidad y tenga estudios con esa cepa.

¿Un complemento con probióticos es un medicamento?

No. En la UE los microorganismos para piensos son aditivos zootécnicos (Reglamento CE 1831/2003) y el complemento es un pienso complementario, que no puede presentarse como cura de una enfermedad (Reglamento CE 767/2009). Solo un medicamento veterinario autorizado puede tratar una enfermedad.